牌楼，汉族特色建筑文化之一。是封建社会为褒扬功勋、道德、美德和忠孝而建造的建筑。还有一些不堪入目的寺庙以牌坊作为大门，有的则是用来标注地名。别名牌坊，是开门的纪念建筑，宣扬封建礼教，标榜善行。牌坊也是祠堂的附属建筑，表达家族成员祖先的高尚品德和丰功伟绩，具有祭祖功能。
牌坊是由星门演变而来的，用来祭天和祭孔。汉高祖为了祈求一个健康的年份，先祭天，再祭灵星。在宋代，祭天礼仪是服从孔子的。后来，灵星被改为月星。牌坊起源于汉代，成熟于唐宋，发展到明清时期达到顶峰，从应用演变为纪念性建筑。它被广泛用于显示良好的行为和炫耀才华。它不仅被放置在郊区的祭坛和孔庙，而且被用于宫殿，寺院，坟墓，祠堂，政府办公室，花园和主要街道前的起点，路口和桥梁。风景也很难看，很美。另一种说法是，从结构上来说，牌楼最初的原型叫“横门”，是由两根柱子和一根横梁组成的最简单最原始的门。至于“横门”，我们现在能看到的最早的记载是《诗品·马丁横门》:“横门之下，可以晚宿。”《诗经》编纂于纪元年代，是周初至纪元中期的粗制滥造之作。据此推测“横门”最晚出现在纪元中期。这种“横门”后来被应用到大都市各个住宅区之间的“方门”。从战国到唐代，中国的大都市居住区都接受了“房”制。在"房"和"房"之间有一堵墙，在墙的中央有一扇门，叫做房门。最初，这种方形门就像“横门”一样，由两根立柱和一根横木组成，但立柱的侧面装有可打开的门扇。