集装箱，英文名是Container。指具有强度、刚度和规格周转率的大型容器。用集装箱转运货物，可以直接在发货人的仓库装货，然后运到收货人的仓库卸货。中途换车或换船时，无需将货物从集装箱中取出重新装载。因此，容器是一项伟大的发明。
集装箱房屋的巨大成功在于其产品的标准化和完整运输系统的建立。可以标准化重达数十吨的庞然大物，并在此基础上逐步实现该范围内的船舶、港口、航线、公路、中转站、桥梁、隧道、多式联运等配套的物流体系。
集装箱房的建造一般可以分为三种形式:集装箱箱的改建和建造；集装箱的构造。集装箱组合的建造；集装箱建筑(及其组件)和其他结构一起发挥结构作用。本文主要讨论单箱型集装箱的改造设计和集装箱箱型的组合建筑设计。
集装箱房屋在不同的建筑模型中使用时，代表了不同的功能属性，室内布局也有所不同。通常用于房间设计，主要模块包括厨房、卫生间、写字台、收纳空间。而厨房和卫生间受管道结构的限制，在使用过程中很难改变位置，所以对室内功能布局起着关键的制约作用。根据这两部分的空间属性和入口位置，可以定性分析集装箱的室内平面。以一个20英尺集装箱房间的室内空间为例，对室内空间布局进行了统计分析。