一般情况下,相关部门对无人机驾驶员有"三个不管":室内运行的不管,例如婚礼上用航模送个戒指;微型以下视距范围内(视距500米、高120米以内)的不管,例如遥控玩具飞机;在人烟稀少、空旷的非人口稠密区进行试验的无人机不管。普通消费者想用微型无人机给自己来张酷炫的"空中自拍",也不必专门去考驾照。
014年4月起,无人机驾驶员资质及训练质量管理开始由民航总局旗下的中国AOPA来负责,AOPA(中国航空器拥有者及驾驶员协会)于2004年经国务院批准在民政部注册,由中国民用航空局主管的全国性的通用航空行业协会,是国际航空器拥有者及驾驶员协会(IAOPA)的国家会员,也是其在中国(包括台湾、香港、澳门)的唯一合法代表。
无人机训练合格证分驾驶员、机长2个级别,教员级别在合格证上签注。其中驾驶员飞行训练培训不少于44小时,其中包括飞行前检查4小时,正常飞行程序操作,不少于20小时,应急飞行程序操作,包括发动机故障、链条丢失、应急回收、迫降等,不少于20小时。机长培训不少于56小时,教员培训要求有100小时以上机长经历,两年以上工作经验,培训时间不少于20小时。其中无人机驾驶员和机长的区别是,驾驶员对飞行中的飞行器安全负责,而机长则对整个飞行系统,如飞机、驾驶员、地面站等负责,机长的权利大但同样责任大。