艉轴，又称尾轴。艉轴是轴系中的最后一根轴，首端法兰和中间轴法兰用紧螺栓连接；尾端是圆锥形的，用来安装螺旋桨。艉轴用优质碳钢锻造。大船的艉轴安装在两个轴承上。一种叫尾承，即船体与水接触的部分；另一个叫前轴承，与机舱相连，尾轴舱在前后轴承之间，基本是封闭的。艉轴，船体的密封是通过安装在前后轴承旁边的密封圈来实现的。密封圈是套在轴上的封闭橡胶圈。
一般前、后轴承都有几个密封圈，两个密封圈都是充油的。这种油来自有一定高度的油罐，即重力油罐。可以平衡水的压力，油可以润滑密封圈，降低橡胶圈的磨损率。其实业内叫尾封、前封。如果尾封泄漏，水压进入两个密封圈之间，导致重力油箱油位上升，监控报警系统就会报警，那么机组人员就会知道尾封有问题。但是前密封是和机舱相连的，很少出现进水问题。但如果前密封环损坏，密封油漏出，重力油箱油位就会下降，监控系统就会报警，船员就知道前密封有问题了。