真空热水锅炉的基本原理诞生于1972年苏黎士理工大学。1975年日本TAKUMA公司据此原理开发出了真空热水锅炉，并获发明专利，后来逐步在全世界得到推广，但以亚洲国家为主。在日本、韩国有TAKUMA、庆东等知名真空锅炉生产企业。国内在80年代后期就有一些厂家研制真空热水锅炉，但由于技术方面的问题，主要是无法解决锅炉在密封的真空状态下水和铁发生电化学反应生成不相溶气体导致真空度不断下降的问题，一直未得到推广。90年代后期国内开始有锅炉厂家生产真空锅炉。核心区别点在于真空装置不同：进口产品是以真空泵及其控制系统来形成和控制真空的，而国产的则是以一个机械式的止回阀来形成和控制其真空度。真空锅炉的关键技术是真空度要保持长久稳定，漏率极小。抽气法：工厂内采用专用的真空泵对真空锅炉密闭罐体强制抽气，形成真空状态。部分厂家采用煮沸法：首先将一定的清洁水加入锅炉内到一定的水位，除排气阀外关闭所有锅炉的其它阀门，起炉升温至热媒水工作压力下饱和温度，待溶解于工质内的空气全部排出后，关闭排气阀，形成真空状态。
传统中央空调系统，冷水机组+燃油（气）热水锅炉不失为是一优选的冷热源方案。夏季采用离心（螺杆）式冷水机组提供7ºC~12ºC的冷水，冬季使用燃油（气）热水锅炉提供50ºC~60ºC的热水。真空热水锅炉由于采用负压蒸汽间接加热，所以换热器可以承受系统较高的水压力，所以真空热水锅炉可广泛应用于大中型的空调项目作为冬季热源，在改造项目中更具有一定的优势。由于真空热水锅炉工作原理的特殊性，其本体就类似于一个换热器、空气处理机或冷冻机组内的蒸发盘管，仅需对其燃料输送系统（贮油罐、日用油箱、输油管道系统或燃气输送管道系统）按照消防设计要求进行设计，而对于真空热水锅炉所在机房的位置，机房内真空热水锅炉系统设计，消防设计上应予认可。真空热水锅炉可放置在建筑物的地下室、半地下室或一层以及楼顶，充分满足用户不同场合的需要。真空热水锅炉适用于各种燃烧设备，根据所需，可配置先进整体式燃烧器，如德国原装进口威索，意大利百得，利雅路等。整体式燃烧器火焰形状可调，适合于任何一款锅炉，对燃烧室尺寸要求不大。
真空热水锅炉采用模块化设计，高性能的机组体积较小，在产品运输和安装时比较方便，可以在较小的空间内多台机组进行并联使用。燃气真空锅炉的机组在真空环境下运作，简化了压力窗口的报拭和年审等手续，并且操作工无需持证上岗。燃气真空锅炉采用智能化操作系统，配备有液晶显示屏、虚拟按键、中文及图形显示系统，全自动化操作手册，并且可以实现人机对话，操作十分方便。真空热水锅炉自带远程监控端口，配置远程、网络控制器，可以远距离及网络操作控制锅炉。多台锅炉同时安装使用时，群控控制器结合实现对所有锅炉进行群控，进行集中管理，并利用气候补偿功能，根据负荷量的变化，自动控制锅炉的启动台数。燃料油作为燃料燃烧时，会产生积碳；燃气具有易燃烧的特性，产生的积碳微量，但也需要每年对燃气锅炉进行积炭的清理工作。