集中供热是利用集中热源产生的热水或蒸汽作为热媒，向城镇或大面积的生产、采暖、通风、空调和生活热水用户供热的一种方式。具有热负荷大、热源规模大、热效率高、省油省工、占地少等优点。
集中供热系统由热源、热网、热用户三部分组成。根据热媒不同:热水供暖系统和蒸汽供暖系统；根据供热管道的不同:单控、双控、多控供热系统。根据热源不同:热电厂供热系统；区域锅炉房供暖系统；利用工业余热的供热系统；利用核能、太阳能、地热能等的供暖系统。作为热源。
其他热源供热系统：工业余热是指工业生产过程中产品和排出物所含的热量或设备的散热。工业余热利用按能量载体不同可分为气体余热利用、液体余热利用和固体余热利用。大多数生产过程中的废热的数量和参数直接受生产过程的影响，波动很大，与外部热负荷没有直接关系。工业余热的大部分能量载体(如可燃气体、高温烟气、乏汽、工业产品的物理热等。)属于高温不洁能源载体。
核供热系统，核能是指核裂变产生的能量，以这种能量为热源的城市集中供热称为核供热。核能供热目前有核热电站供热和低温供热堆供热两种方式。