数字油缸也叫数字液压油缸，亦可以理解为集成化的伺服液压系统，最早出现是在上个世纪70年代。它巧妙地利用了液压和滚珠丝杠技术，既有强大的输出力量，又能获得精密的位置精度，因此在很多行业得到了迅速的发展和应用。作为新一代的液压油缸，相比普通液压油缸及传统伺服油缸，数字油缸有很多与众不同的优点。传统伺服系统一般由气控制元件（控制器）、伺服阀、执行器（油缸）、检测元件（光栅尺）等多个结构组成，且各组成部分零散地安装在设备的不同部位。不仅油缸的装、拆不方便，油缸的安全防护与维修工作也很繁杂。尤其是电液伺服阀，一旦出现故障，就必须由专业生产厂家用专用的调校设备校零，使用和维护成本高。相比之下，数字油缸的结构要简单多了。它采用直联方式将伺服电机、伺服阀、检测反馈丝杆等必要组成部分集成在液压油缸上，不需流量阀、减速阀等辅助部件，由数控系统直接编程控制。系统运行时，通过程序可直观整个运行过程，如有问题，可立即通过修改或调整程序纠正。此外，系统还可自动校零，若因维修更换了零件，也无需用专用设备再次调校。
伺服油缸通过控制器、光栅尺、纠偏装置等辅助部件通过对指令信号的多次转换、比较和纠偏，最终使输入和输出值接近，达到控制精度的目的。而数字油缸是将电脉冲的频率与数字油缸的运动速度相对应，使其标量化或数字化，无需借助传感器、调节器、调节参数等来保障。且这种对应关系可通过其内部的设计和制造过程提前确定好。对于使用者而言，数字液压油缸是一个开环控制器件。几乎可以说，只要会数数就会使用数字油缸或其构成的系统。从商业角度来看，数字油缸的结构简单，因此具有安装调试方便、降低设备成本等优点。在新手培训方面，数字油缸的操作简单易学，员工上手快，能大大降低企业的综合使用成本和维护成本。由于数字油缸的多项优点，使它在工程机械、工业机器人、航空航天、水利水电等领域有着广泛的应用，比如水电站的巨型闸门同步提升、航空领域的飞机模拟器等。传统伺服油缸的局限性在数字油缸上都不存在，所以凡是使用伺服油缸的领域几乎都可用数字油缸取代。
液压系统设计的应用行业是很广泛的，冶金工业生产中使用治炼设备、轧制设备及废水处理设备等大型、重型机械设备，这些设备一般在高温多尘的环境下工作，对控制精度和自动化要求高；同时，冶金工业生产过程中也会有污水、有害气体产生，需要相应的环保设备处理。因此，液压技术在冶金工业中发挥了它独特的优越性。北京楚海科技小编带你了解液压系统在冶金工业中的应用。液压系统在 冶炼轧制机械设备液压系统 的应用： 炼铁高炉泥炮液压控制系统 ； 中频无心感应熔炼炉液压系统 ； 铜管行星轧机成卷液压系统 ； 铝箔轧机电液伺服系统 ； 板坯连铸机液压振动台系统 ； 轨机液压升降台系统 ； 轧机自动辊缝高水基工作介质液压控制系统 ； 热浸镀模拟试验机的液压系统 ； 轧制伺服油缸试验台的液压系统 。