牺牲阳极阴极保护是以牺牲阳极的腐蚀消耗为代价，为被保护的金属结构提供阳极保护电流。牺牲阳极法的阴极保护效果与牺牲阳极材料本身的性能直接相关。从而为牺牲阳极材料提供各种性能要求。用于阴极保护的牺牲阳极材料应该满足许多要求。具体来说，防腐领域对牺牲阳极产品的要求主要表现在以下几个方面:
1.牺牲阳极在工作过程中阳极极化较小。这样牺牲阳极的电位就不会向正方向移动(阳极极化的结果)。牺牲阳极的工作电位(即闭路电位，阴极保护系统运行过程中牺牲阳极与金属结构相连的电位)足够负，可以在阴极保护系统运行过程中保持足够大的驱动电压。
2.牺牲阳极材料的理论电容较大。理论电容是根据库仑定律计算出的消耗单位质量金属所产生的电量，其单位为A·H/kg。对于牺牲阳极，消耗单位质量的阳极金属所产生的电量较大；换句话说，产生1安培小时的单位功率所消耗的阳极质量较少。从而决定了阳极使用寿命长、经济性好的保护效果。
3.牺牲阳极必须有足够的负稳定电位。即它与被保护金属之间要有足够的开路电位差。为了实现完全的阴极保护，被保护金属结构的阴极极化必须达到表面上活跃的阳极点的平衡电位。牺牲阳极的电位应该比该平衡电位更负。这样，它可以作为阴极保护系统的原电池中有效的阳极优先溶解。