采集太阳辅射能量加热热水是太阳能热水工程系统的关键元件，以前北方的太阳能热水工程系统的太阳能集热器一般都采用多台家用太阳能热水器串并联，但我们按其结构形式不同一般分为平板集热器、真空管集热器、热管真空管集热器等多种形式，按介质流动形式分类，可分为直流式太阳能热水系统和封闭式太阳能热水系统，直流式太阳能热水系统是传热工质一次流过集热器加热后便进入储热水箱或用水点的非循环热水系统，储热水箱的作用仅为储存集热器所排出的热水，直流式系统有热虹吸型和定温放水型两种。
其中，太阳能集热器系统和备份能源系统是系统能源供应部分；换热蓄热装置是能源的储存部分；热水供应系统是能源的利用部分，随着高层建筑和集中建筑的增加，多小区、宾馆、学校、工厂都在使用太阳能热水器工程进行集中供水，太阳能集热器集热才能的强弱是衡量热水器功能好坏的首要象征，也是影响热水器得热量的首要因素，现在运用较多的是流线形塔式支座，它选用加强、超高底座，克服了传统细杆式支架单薄不抗风的缺乏，抗风、抗雨雪、抗冰雹、耐腐蚀才能更强。
选购时应留意真空管之间的管距离，通常两管的基地距在70毫米摆布为宜，保温水箱是太阳能热水器工程的“热水仓库”,它的功能好坏首要体现在保温作用上，好的保温水箱不只要看保温层厚度，还要看保温材料及技术，太阳能的支架就像人的“骨架”,瘦骨嶙峋当然不可，太阳能热水器工程在空阔的阳光条件良好的野外，终年饱尝风吹雨打，需要经专业人员修理、保护，建筑物集热面积的大小、形状、建筑物高度以及允许放置水箱的位置（楼顶、地面、地下室等）大多不一样而不相同。