“北京烤鸭”早在明朝就已经成为北京政府官员中的稀世珍宝。朱元璋建都南京后，明故宫的厨师就用南京肥美多肉的湖鸭来做菜。为了增加鸭菜的风味，厨师用炭火烘烤。菜做好以后，鸭子吃起来又脆又香，肥而不腻。受到人们的称赞，被朝廷封为“烤鸭”。明朝迁都北京后，烤鸭技术也被带到北京并得到进一步发展。因为生产中用的是玉泉山产的酿鸭，皮薄肉嫩，口感更好。烤鸭很快成为著名的北京风味菜肴。
北京烤鸭分为两个流派，北京有名的烤鸭店就是这两个流派的代表。因其色红、肉嫩、味醇、肥而不腻。那么，北京烤鸭，是一只什么样的鸭子呢？北京烤鸭有哪些吃法？北京烤鸭开始用的原料是北京填鸭。这只鸭子全身又肥又白。每天在固定的时间，技术人员会用小麦粉等营养物质调整饲料，填满鸭子的食道，鸭子几乎不会自己进食。“填鸭式教学”这个说法也流传开来。北京鸭胚胎的生长时间有严格的规定。有一种理论认为鸭子只能生长45天。
近年来，由于人们口味的改变，太肥的鸭子变得不受欢迎，烤鸭店也转向了瘦鸭子。鸭子洗净去皮后，往腹部注水堵住泄殖腔。当鸭子煮熟后，鸭子里的水冷却下来，使它的肉变得嫩滑。鸭的种类很多，按经济用途可分为肉鸭和蛋鸭。肉鸭比其他鸭子大，肉吃起来很好吃。常见的肉鸭是法国番鸭、北京鸭和英国鸭。鸡蛋，鸭比，肉，鸭。它有一个细长的身体，更灵活。特点是产蛋量高，但鸭蛋略小。据说较早的吃法北京烤鸭是由住在豪宅里的女士们发起的。他们不吃洋葱和大蒜，而是喜欢用白糖蘸脆皮。之后全聚德的润堂看到女嘉宾来了，然后一定要跟着烤鸭上一小盘糖。