烤鸭历史悠久，起源于南北朝时期，当时《食珍录》中已记有炙鸭。朱元璋建都南京后，明宫御厨便取用南京肥厚多肉的湖鸭制作菜肴。为了增加鸭菜的风味，厨师采用炭火烘烤，成菜后鸭子吃口酥香，肥而不腻，受到人们称赞，即被宫廷取名为"烤鸭"。品意德北京烤鸭始于明朝南京的金陵烤鸭，是具有世界声誉的中式菜式，深受各国人民喜爱。用料为优质肉食鸭，果木炭火烤制，色泽红润，肉质肥而不腻。品意德北京烤鸭分为两大流派，而北京知名的烤鸭店也即是两派的代表。它以色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，清末年间广州沫沫烤鸭，肥而不腻的特色，被誉为"天下美味"而驰名中外。
烤鸭一定要在合适的季节吃，季节不好会影响口感。味道提倡冬、春、秋三季吃烤鸭，味道Z好。原因是冬春两季的济南鸭肥嫩；秋天天气晴朗，温度和湿度特别适合做烤鸭，这时候鸭子也比较肥。夏季气候炎热，空气湿度大。此时的济南鸭肉肥瘦少，品质差。烤鸭皮容易长毛(即不脆)，所以口感相对较差。因为片子好，菜品不仅造型更好，味道也更鲜美。烤鸭做好之后，要在鸭胸塌下来之前，把皮切好放在盘子里。这时候的鸭肉吃在嘴里酥脆可口。鸭子切片的方法也有讲究。
据了解，吃烤鸭也有营养。烤鸭常与大葱、大蒜、黄瓜条等一起食用。不仅可以平衡酸碱，而且这些食物中的维生素C和膳食纤维可以降低胆固醇，增加纤维蛋白溶解活性，帮助消化。吃烤鸭常用的辅助食品有两种，一种是荷叶饼；是空心的芝麻饼。莲子饼可以剥成两片。每片抹上甜面酱，再放上葱、黄瓜条(或青萝卜条)和烤鸭片，或抹上蒜泥、酱油、黄瓜条(或青萝卜条)，再塞上烤鸭片卷起来吃。早些年，德烤鸭店也有常年用大麦和红豆熬制的小米粥。这小米粥色泽艳丽，爽滑爽口。