电线电缆是指用于电力、通信及相关传输用途的材料。“电线”和“电缆”并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆。 电线电缆的定义及分类 广义的电线电缆亦简称为电缆。狭义的电缆是指绝缘电缆。它可定义为：由下列部分组成的集合体，一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层。电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。 我国的电线电缆产品按其用途分成下列五大类： （1）裸电线； （2）绕组线； （3）电力电缆； （4）通信电缆和通信光缆； （5）电气装备用电线电缆。
电缆有许多不同定义： 定义1：由一根或多根相互绝缘的导体和外包绝缘保护层制成，将电力或信息从一处传输到另一处的导线。 定义2：通常是由几根或几组导线（每组至少两根）绞合而成的类似绳索的电缆，每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层。电缆具有内通电，外绝缘的特征。
耐火电缆与防火电缆的区别 耐火电缆的特点是在火焰燃烧时电缆可以正常工作一定的时间，在750～800℃的火焰温度下可以保持180分钟的正常运转，但过了这个时间段并不能保护电缆能够正常运行，在这方面耐火电缆是与阻燃电缆有些相似；耐火电缆常用字母NH来表示，低烟无卤耐火电缆则用型号WDNA或WDNB来表示电缆的功能特点。 防火电缆的特点是既不燃烧，也不会延燃；它是选用特殊材料制造而成的，以无缝铜管作为护套，以氧化镁作为绝缘材料生产的高效防火电缆，常见型号就有BTLY、YTTW、BBTRZ、HFTGB、BBTZ等。经实验表明：在800～900℃中2小时，防火电线电缆依然正常运作，在1000℃下30分钟内依然持续正常运转。