常用的柴油发电机组是指在市场不存在的情况下，以柴油发电机组为主要的供电方式，选择备用柴油发电机组相对的就比较简单了，柴油发电机组应用于偶尔发生停电的地区，其发电机组本身的使用时间较少，使用频率较低，且使用时间也较短，机械损耗低，发电机组故障率低，高速增压柴油机单机容量较大，占据空间小；柴油机选用配电子或液压调速装置，调速性能较好；发电机宜选用配无刷励磁或相复励装置的同步电机，较可靠，故障率低，维护检修较方便。
柴油发电机的机械式调速器是通过改变喷油量稳定柴油机转速的，真正起自动调节的是钢球式离心飞摆，转速上升，二个钢球之间的距离拉开，减小旋塞式喷油泵的进油量，使转速下降，这种调速，顾名思义，就是“打滑”来调速的意思，实际电机转速启动以后是不变的，是通过电机和负载之间的“滑差头”来打滑，让负载这边的速度变低而已，这个滑差头，也可以理解成电磁离合器，这种离合器可以有多种形式，但都是利用了电磁效应形成阻力，下边简单以磁粉离合器的原理来说明一下。
柴油发电机组的水温有明晰的规定，但许多人在实际操作中不遵照规定，形成水温过高或许过低，这对机组的寿数会产生很大的不良影响，一般来说水温只要不超越95℃就不会发生气蚀，冷却水(液)也不会中止，相反，假如水温过低，对柴油机的作业极为有害，温度低，气缸内柴油燃烧条件恶化，燃料雾化不良，着火后燃期增加，发动机作业易粗暴，加剧曲轴轴承、活塞环等零部件的损坏，功率下降，经济性下降，燃烧后的水气易冷凝在缸壁上，形成金属腐蚀。