柴油发电机驱动发电机运转，在气缸内，经过空气滤清器过滤的洁净空气与喷油器喷出的高压雾化柴油充分混合，在活塞的向上挤压下，体积缩小，温度迅速升高，达到柴油的燃点，柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞向下运动，称为“做功”，每个气缸按一定顺序依次工作，作用在活塞上的推力通过连杆变成驱动曲轴转动的力，从而带动曲轴转动，通过将无刷同步交流发电机与柴油发电机的曲轴同轴安装，发电机的转子可以由柴油发电机的旋转驱动。
柴油发电机基本功率（PRP）：在商定的运行条件下并按照制造商的规定进行维护保养，发电机组以可变负荷持续运行且每年运行时数不受限制的大功率，24h运行周期内运行的平均功率输出（Ppp）应不超过PRP的70%，除非与发动机制造商另有商定，在要求允许的平均功率输出Ppp较规定值高的应用场合，应使用持续功率COP，柴油发电机持续功率（COP）：在商定的运行条件下并按照制造商的规定进行维护保养，发电机组以恒定负荷持续运行且每年运行时数不受限制的大功率。
保持供电的连续性和可靠性。柴油发电机组自动化控制系统能准确而迅速地调节柴油发电机组的运行。当发电机组出现不正常状况时，自动化控制系统能正常判断和及时处理，发出相应的报警信号和紧急停机，避免损坏发电机组。同时，还能自动的起动备用发电机组，缩短电网断电，保证供电的连续性。提高电能质量指标和运行经济性。