不进行预热也是一种常见的错误操作。柴油发电机启动后都不应该立即进入高转速或者立即带负荷运行。特别是寒冷的季节中更需要注意，柴油机启动后需在800-1000转／分钟的怠速或者低速的无负荷运转3-5分钟，然后才可以带负荷运行。若柴油发电机启动即带负荷工作，则此时柴油发电机温度较低，各部分套间隙相对小，同时经过较长时间停车，各摩擦面的润滑剂已大量流失，油膜受到严重破坏。此时柴油机突然进行高速运转，润滑剂不能及时送到各摩擦面，一定程度上加剧了机件磨损，很可能导致柴油机的非正常损坏。为此相关规定指出每周应将柴油发电机启动空载试运行一次，运行时间不低于5分钟。锅炉点火之前，应启动柴油机并带负荷运行一次，带负荷为250千瓦，运行时间不低于90分钟。当环境温度低于5℃时，需启动柴油发电机加热器。
如何正确选择柴油发电机组机油：但在实际使用中，许多用户使用不合格的机油，导致柴油发动机高温、结碳、结焦、不发电、自燃等。为什么不合格的柴油发电机组机油会使发电机组发生这么多情况？因为不规则的柴油发动机机油在高温下氧化分 解，碳化；当达到燃点时，容易发生自燃等事故。因此，市场上销售的品牌柴油发电机组都配备了专用发动机机油，可以保证机组以下性能良好：柴油发动机配件在低温下具有良好的流动性；氧化稳定性和热稳定性好；优异的抗乳化性、耐水解性和耐腐蚀性；延长主机寿命，快速分水，防止柴油发电机组因腐蚀而出现故障，降低油耗。
小型柴油发电机故障检修需注意冷却水温度偏高问题：柴油发电机长期使用后，冷却风扇的皮带会逐渐老化，变得无弹性或断裂，导致冷却风扇失去正常的吹风能力。此时，冷却风扇的皮带需要重新更换。更换时，起更换，而不仅仅是其中一个。新旧皮带的弹性差别很大。柴油发电机运行时，冷却风扇具有较大的离心力和空气剪切力。一组皮带之间的弹性差异不易驱动冷却风扇运行，风扇叶片容易失去平衡。冷却风扇与护钢、冷却水箱的匹配比较精细，平衡的变化可能会使风扇碰撞，三个设备都会损坏。另外一种情况是冷却风扇的皮带轮轴承磨损后下垂引起皮带*，影响吹风能力。只要冷却风扇皮带轮轴承在平时维护时有足够的润滑，就可以避免。