绝缘子污闪及其危害污闪是指电气设备绝缘子（外绝缘）表面附着的污秽物在潮湿条件下，其可溶物质逐渐溶于水，在绝缘表面形成一层导电膜，使绝缘子的绝缘水平大大降低，在电场作用下出现的强烈放电现象。设备发生污闪事故时，重合闸成功率很低，往往造成大面积停电；污闪中所伴随的强力电弧还常导致电气设备的损坏。绝缘子按用途分可分为线路绝缘子、电站绝缘子；按材质分可分为瓷绝缘子、玻璃绝缘子、复合绝缘子。工业型污秽是在工业生产过程中由烟囱排出的气相、液相和固相污秽物质。它主要分布在工业城市及近郊和工业集中的地区，包括化工厂、冶炼厂及火电厂的排烟，水泥厂、煤矿及矿场的粉尘，循环水冷却塔或喷水池的酸化水雾等。在自然条件下产生的污秽可分为尘土污秽、盐碱污秽，海盐或海水污秽、鸟粪污秽、覆冰积雪等。绝缘子覆冰积雪是一种特殊形式的污秽。当冰层或积雪层融化时，明显提高绝缘子的表面电导，导致绝缘子在运行电压下发生闪络事故，这种闪络事故称为冰闪，也是一种特殊形式的污闪。因此绝缘子覆冰积雪也是一种特殊形式的污秽。
环境污染加重使输变电线路的绝缘性下降，易引发污闪事故，带来严重损失。当前防止污闪的措施之一是涂覆RTV橡胶条涂料。然而，RTV橡胶条涂料在使用过程中长期遭受风吹、日晒、雨淋、放电烧蚀等侵蚀，会出现龟裂、剥落、电蚀损、憎水性能下降等现象，到一定程度后会因失效而引发污闪。为进一步提高RTV橡胶条涂料的性能，人们对防污闪涂料用橡胶条的性能及影响因素进行了大量研究。研究发现二氧化硅含量越高的橡胶条热导率越大，耐电痕和耐电弧烧蚀性越强；通过在配方中加入纳米级气相法白炭黑和无机物、有机物并用的复合阻燃剂，可显著提高涂料的憎水性、耐油性、阻燃性及自洁性。氟原子的加入，使涂料具有较低的表面能，冰在其表面附着力小，可在自然力作用下脱落，起到防覆冰的作用。
对于输电线路的绝缘子，人工清扫、机械清扫费时费力，带电水冲洗成本高。有些地方受地理条件限制不能进行机械清扫或带水冲洗，为解决这一难题，我国的某些地区常使用风力清扫环自动清扫绝缘子表面污垢。风力清扫环采用轻质的绝缘材料制成，其结构是一个绝缘环上穿着若干个、按同一方向排列的风力推动碗，组成风力清扫环。使用时，将风力清扫环套在绝缘子上，当有风吹动时，风力清扫环就会转动，风力推动碗的边沿就会不断地刮去绝缘子表面的污垢，从而保证绝缘子表面永远清洁，防止污闪事故发生。将复合材料防污环状薄片嵌入绝缘子铁帽下，其外边较绝缘子外径略小，其内边与绝缘子铁帽下沿之间无间隙。装上防污环状薄片后，既可抑制帽沿根部的电晕，提高电晕起始电压;亦可改善沿绝缘子表面的电场分布，提高绝缘子的污闪电压。输电线路由于受大气污染和气象条件的影响比较大，容易发生输电线路污闪现象，致使输电线路发生故障，影响输电线路的正常运行。