水箱的形状：常用水箱形状有圆形、方形、矩形和球形，特殊情况下，也可根据具体条件设计成其它任意形状。 圆形水箱结构合理，节省材料，造价比较低，但有时布置不方便，占地较大。 方形和矩形水箱布置方便，占地较小，但大型水箱结构复杂，材料耗量较大，造价比比较高，钢板水箱把加强肋放在水箱内部，则清洗困难，不利于防腐，而且加工也不方便。球形水箱造型美观大方，目前已成功地生产1~100立方米容量的球形玻璃钢水箱。
水箱材料： （1）金属材料：大小水箱均可使用，重量较轻，施工安装方便。但易腐蚀，维护工作量较大、造价较高。一般采用碳素钢板焊接而成。 碳钢水箱内表面必须进行防腐处理，对于生活用水箱，防腐材料不得有碍卫生要求。在有条件时，采用不锈钢、铜、铝等材料或复合材料较为理想。 （2）钢筋混泥土材料：适用于大型水箱，经久耐用，维护简单，造价较低。但重量大，与管道连接处理不好，易漏水。 （3）其他材料，一些新兴材料，如塑料，玻璃钢等均可用作水箱材料，具有很多优点，如耐腐蚀、重量轻、安装维护简便等。但造价比较高。
消防水箱的设计要求是： 一、室外消防给水系统为常高压给水系统的建筑物，如果能保证建筑物内最不利消火栓和自动喷水灭火系统等的水量和水压时，可不设消防水箱。设置临时高压给水系统的建筑物应设置消防水箱。 二、消防用水与生活、生产用水合用的消防水箱，应有确保消防用水不被他用的技术措施。 三、发生火灾后，由消防水泵供给的消防用水不应进入消防水箱，以保证室内消消火栓和自动喷水灭火系统等有足够的水压和水量。 四、消防水箱应利用生产或生活用水管网进水。在消防水箱的消防用水的出水管上，应设置单向阀，只允许消防水箱的水进入消防管网，防止消防管网的水进入水箱。