沉降缝、伸缩缝和防震缝统称为变形缝，施工缝指的是在混凝土浇筑过程中，因设计要求或施工需要分段浇筑而在先后浇筑的混凝土之间所形成的接缝，同一建筑物相邻部分的高度相差较大或荷载大小相差悬殊、或结构形式变化较大，易导致地基沉降不均匀；当建筑物各部分相邻基础的形式、宽度及埋置深度相差较大，造成基础底部压力有很大差异，易造成不均匀沉降；当建筑物建造在不同地基上，且难于保证均匀沉降时；建筑物体型比较复杂、连接部位又比较薄弱时；新建筑物与原有建筑物紧相毗邻时。
浇带留置原则及结构做法后浇带通常每30~40m设置一道，宽度根据墙、板的厚度不同，后浇带宽度为0，8~1，2m，建筑物由于受气温变化、地基不均匀沉降以及地震等因素的影响，建筑物在外界因素作用下常会产生变形，产生裂缝甚至倒塌，影响使用与安全，当建筑物相邻部分的高差、荷载、结构形式以及地基承载力等有较大差异或建筑物的平面形状复杂或相连建筑物分期建造时，相邻部位就有可能出现不均匀沉降，从而导致整个建筑物的开裂、倾斜甚至倒塌。
针对这种情况而预留在建筑物上预留变形缝，变形缝就是避免建筑由于温度变化、地基不均匀沉降，地震等影响而在建筑上设置的缝隙，它是伸缩缝、沉降缝和防震缝的总称，伸缩缝（也称温度缝）伸缩缝是在长度或宽度较大的建筑物中，为避免由于温度变化引起材料的热胀冷缩导致构件开裂，而沿建筑物的竖向将基础以上部分全部断开的垂直缝隙，沉降缝为减少地基不均匀沉降对建筑物造成危害，在建筑物某些部位设置从基础到屋面全部断开的垂直缝称为沉降缝。