干气密封一般指依靠几微米的气体薄膜润滑的机械密封，也称为气膜密封或气体密封，随着现代工业的迅速发展，干气密封被广泛地用于离心式压缩机、膨胀机、蒸汽透平以及高速和高压的流体机械中，其中应用zui广泛的是螺旋槽干气密封，干气密封具有下面一些特点：非接触式密封，动静环被气膜隔开，操作能耗极小，属于节能型密封，使用寿命较长；省去了庞大的密封油系统，降低了成本；操作简单，可靠性高；运行费用和维修费用较低，占地面积小；结构复杂，技术难度大，要求制造和安装的精度高，气源清洁度高。
一套串联式干气密封可看作是两套或更多套干气密封按照相同的方向首尾相连而构成的，与单端面结构相同，密封所用气体为工艺气本身，剩余极少量的未被燃烧的工艺气通过二级密封漏出，引入安全地带排放，当主密封失效时，第二级密封可以起到辅助安全密封的作用，可保证工艺介质不大量向大气泄漏，双端面密封结构，双端面密封主要采用面对面结构,有时两个密封共用一个动环,通过采用惰性气体作阻塞气体而成为一个性能可靠的阻塞密封系统。
干气密封是一种气膜润滑的流体动、静压结合型非接触式机械密封，可以说是开面密封和开槽轴承的结合，干气密封动压槽有单旋向和双旋向,一般单旋向为螺旋槽，双旋向常见有T型槽、枞树槽和U型槽，如图1-2所示，单旋向螺旋槽干气密封不能反转，反转则产生负气膜反力，导致密封端面压紧，致密封损坏失效，而双旋向枞树槽则无旋向要求，正反转都可以，单向槽相对于双向槽，具有较大的流体动压能，产生更大的气膜反力和气膜刚度，产生更好的稳定性。