为了与一般容器(常压容器)相区别，只有同时满足下列3个条件的容器，才称之为压力容器：工作压力大于或者等于0.1Mpa(工作压力是指压力容器在正常工作情况下，其顶部可能达到的较高压力(表压力)); (不含液体静压力);内直径(非圆形截面指其较大尺寸)大于等于0.15m。且容积(V)大于等于0.025立方米，工作压力与容积的乘积大于或者等于2.5MPa-L(容积，是指压力容器的几何容积);盛装介质为气体、液化气体以及介质较高工作温度高于或者等于其标准沸点的液体。
压力容器的分类有哪些?压力容器的分类方法很多，从使用、制造和监检的角度分类，有以下几种。按承受压力的等级分为：低压容器、中压容器、高压容器和超高压容器。按盛装介质分为：非易燃、无毒;易燃或有毒;剧毒。按工艺过程中的作用不同分为：反应容器：用于完成介质的物理、化学反应的容器。换热容器：用于完成介质的热量交换的容器。分离容器：用于完成介质的质量交换、气体净化、固、液、气分离的容器。贮运容器：用于盛装液体或气体物料、贮运介质或对压力起平衡缓冲作用的容器。
按安装方式分类 ：固定式压力容器：有固定安装和使用地点，工艺条件和操作人员也较固定的压力容器。移动式压力容器：使用时不仅承受内压或外压载荷，搬运过程中还会受到由于内部介质晃动引起的冲击力，以及运输过程带来的外部撞击和振动载荷，因而在结构、使用和安全方面均有其特殊的要求。压力容器的危险程度还与介质危险性及其设计压力p和全容积V的乘积有关，pV值愈大，则容器破裂时爆炸能量愈大，危害性也愈大，对容器的设计、制造、检验、使用和管理的要求愈高。