香港中文大学(中大)近日凭借“大肠癌发生分子机制、早期预警、防治研究”获颁国家自然科学奖二等奖。负责该项研究的中大校长沈祖尧及其团队16日在港举行记者会分享研究成果。
除沈祖尧外，该团队成员还包括中大内科及药物治疗学系教授于君、麻醉及深切治疗学系助理教授胡嘉麒、外科学系教授吴兆文、医学院院长陈家亮。
为了解包括中国在内的亚太地区大肠癌流行病学现状和高危族群，研究团队在2003年领导亚太地区15个国家和地区有关机构进行研究，首次证实区内大肠癌发病率高速增长，并推动亚太地区实施大肠癌筛查工作。同年，团队提供直接证据阐明，家族史是大肠肿瘤高危因素之一。
2007年，研究团队领导制定亚太大肠癌风险评估标准和筛查指南工作，助力筛查工作普及化，该指南成为国际上公认的大肠癌筛查和防治重要指南之一。
另外，研究团队的成果还包括首次发现大肠癌新的遗传学机制和华人大肠癌基因组突变图谱、发现全新抑癌基因及其机制、发现新的大肠癌无创诊断标志物。
2009年，团队为血液microRNA无创诊断奠定基础，随后又在2012年和2014年分别将有关成果应用至粪便检测方法。
沈祖尧表示，以往检测大肠癌的方式是通过入侵式的大肠镜，病人需承担0.1%的穿肠风险，大肠镜本身也带有少许创伤性，研究应用后，病人只需抽血或检测大便即可进行检测，前者准确率为70%，后者为80%。
研究团队已申请美国和中国的专利9项，在期刊发表论文222篇。截至2016年1月，研究的20篇核心论文被期刊引用2638次，单篇最高引用601次。
2016年，香港展开为期三年的大肠癌筛查先导计划，预计可为30万人次进行大肠癌筛查。陈家亮表示，计划结束后将对所得数据进行分析，再决定下一步的计划。(完)