在意大利博洛尼亚，徐霖（前排右一）与外国朋友们一起登山。在学习之外，徐霖参加了丰富多彩的户外活动。
从上世纪80年代开始，一批批莘莘学子远赴世界各地，度过人生中一段重要的时光。有许多家庭，已是“两代同框”。
海外学子中的“父辈”，拥有吃苦耐劳的优秀品质，深深地带有“为中华崛起而奋斗”的时代烙印，“留学报国”是那一代留学生的共识。他们利用宝贵的留学机会，如饥似渴地汲取知识，几乎把全部的时间都放在了学习上。他们学成后纷纷归国，成为各个领域的佼佼者和带头人。
同时，他们的海外留学故事也充满曲折和艰辛。许多自费出国的学子，都有半工半读的经历。他们的课余时间，多是在中餐馆的洗碗池旁度过。
随着生活水平的持续提升，越来越多的家庭选择支持子女出国学习。年轻学子的留学压力还在，但生活压力减少，他们有了更多的可能，让自己的留学时光多元化并带有个性色彩。
徐霖正在美国约翰·霍普金斯大学就读。她把大部分时间都放在了完成学习任务上。“对我来说，这里的课很难，课程也多；周末还要完成很多作业。老师要求我们读很多书，差不多每周的每门课都要读完一本书……”
即使面对这样的学习压力，徐霖的课余生活依然精彩。“周末，我会逛逛街，和朋友们一起出去吃饭，还去了很多免费的博物馆。这些博物馆里有很多艺术展、历史展和画展，我喜欢这种氛围。”徐霖以前学过音乐，所以她对艺术方面的信息尤其关注。学校里有学生组建的乐队，每周五都会有演出。下课后，徐霖就约上朋友去看演出，借此放松一下自己。
学子在海外学习，需要面对不同教育理念的碰撞，还要融入全新的学习环境。这种陌生感带来的影响，常常会消耗掉一天中除了睡觉之外的大部分时间。
陈章正就读于日本美利克日本语学校。他同时在申请攻读关西学院大学经济学硕士研究生。陈章的一天被学习占得满满当当。“上午学校上课，一直到下午1点才结束。午饭时间只有一小时，回到家估计已经下午3点多了。接下来是1个小时的午休时间；起床后，复习一遍学过的课程，再看看有什么需要整理的学习内容。”
对于现在的年轻学子来说，“死读书”并不被认同。他们认为，留学生活意味着更多元、多彩的经历。因此，他们也比前辈留学生更加注重平衡时。