“单纯考虑就业前景，学什么专业比较好？”“如果选错专业，可以在就读院校转吗”……留学专业选择一直是中国学子关注的热门话题，到底如何选，且听国外院校招生官、中国留学生、留学专家怎么说。
大概因为我是学院招生主任的原因，每年都会被很多家长咨询孩子读大学应该选什么专业这个问题。大多数英国家长和中国家长考虑的差不多，他们最经常问及的问题是“什么专业毕业以后好找工作”。新冠肺炎疫情暴发以来，去年和今年英国大学申请中明显的变化就是护理、社会工作这类“职业学科”备受追捧，因为抗疫期间随着英国绝大多数行业缩水，大部分人认为这类专业“有用”，而且就业市场宽广。我的侄子前几年报考加拿大的大学，想法天马行空：今天选海洋工程，明天选金融精算，后天又说要去学计算机。堂姐则越听越着急——“这以后是长期在外深海作业，去银行坐班，还是去网络公司当码农？”她和英国家长一样，反应就是查哪个领域就业前景更好。
其实把选择大学学科等同于选择未来职业是个思维误区。因为现实生活中不少行业都是靠多学科支撑的，就业和学科并非一对一的关系。近20年职业分化和新生速度加快，学科边界变得更是模糊，“职业学科”未必就是未来职业的保障。一个显而易见却经常被遗忘的道理是：雇主招聘向来不是仅仅看重雇员的一纸文凭，而是要寻觅一个有综合能力的个体。我所在的英国肯特大学曾对当地企业雇佣喜好做过调查，调查发现雇主对毕业生具体的专业并不十分在意，他们更在乎成绩单背后所显现的毕业生“可移植技能”高低：比如自学、书写、合作、独立解决问题的能力等。
这点和乔治·安德斯的观点很契合。安德斯以前是《华尔街日报》《福布斯》的记者，常和美国硅谷的科技公司打交道。这些大公司给人的印象是，他们的员工都是有一技之长的“极客”，不少从初高中起就已经在对口的理科专业积累经验。但是随着安德斯和这些企业接触的加深，他发现了另一个有趣的现象：Uber争抢雇佣有心理学专业背景的人才，因为这样可以帮助公司提升司机和乘客的行车体验，让Uber吸引住用户群；而某餐馆预定平台则偏好具有英文专业背景的雇员，这样有助于把后台枯燥的数据转化成让用户一看就感兴趣的餐馆推送。
在安德斯离开科技报道领域加盟领英这个猎头网站时，他根据自己的所见所闻写出了一本教年轻人如何选择专业的。