为应对新冠肺炎疫情对经济的影响,香港特区政府在4月8日公布了一系列措施支持企业、雇员和市民。其中很多措施深、细、实,让企业和市民实实在在感受到温暖。特区政府律政司司长郑若骅4月13日发表网志表示,其中两项与法律及争议解决业界有关,分别是推出“新型冠状病毒网上争议解决计划”和成立法律科技基金,期望与香港社会、相关企业和法律界共克时艰。
在介绍“网上争议解决计划”时,郑若骅指出,持续的疫情为各行各业带来冲击,严重影响企业尤其是中小微企业的正常运作,预计纠纷也会增多。推出计划的目标是透过eBRAM(一邦国际网上仲调中心)提供网上争议解决服务,帮助他们解决相关争议。
该计划的服务范围包括:处理与新型冠状病毒相关的争议;每件案件的索偿金额须在50万元(港币,下同)以下;当事人(原告人或答辩人)的其中一方必须是香港居民或公司;争议双方只需各付200元作为登记费用;当事人需同意在计划下达成争议解决协议。
郑若骅介绍,双方可自由选择中立第三者,在保持社交距离的情况下于网上处理案件。争议解决的过程会使用多重方法,双方会首先尝试谈判,之后会以调解方式处理,如果仍未能达成和解协议,就会通过仲裁程序取得一个具有约束力的裁决。
郑若骅还重点介绍了法律科技基金的有关情况。她表示,特区政府在纾困措施中推出该基金,正是为了协助部分律师事务所、办事处及相关人士,帮助他们购买或提升资讯科技系统,安排员工参加相关法律科技培训。
这些做法,除了配合司法机构遥距聆讯的安排,也符合与客户及他人保持社交距离的措施,同时可促进发展网络研讨会或日渐普遍的网上培训,提升相关能力建设水平。
法律科技基金的支援对象,是有5名或以下执业律师/大律师的中小型企业律师事务所或大律师办事处。每家以实报实销方式可获最高5万元的资助。香港律师会和香港大律师公会将共同管理基金的申请,目标是下月开始接受申请。
“(网上争议解决)计划不单提供一个便捷的平台解决争议。”郑若骅表示,假如争议最终是透过谈判或调解成功解决,期望这会有助建立及巩固社会和谐,让双方维持长期良好的商业关系。
郑若骅介绍,律政司一个长期的政策目标,正是致力于在促成交易和争议解决方面提升香港的国际法律枢纽地。