“开河鱼”种类繁多,有鲤鱼、鲶鱼、草鱼、鲫鱼及河虾,然自古以开河鲤鱼为最,素有鱼中之王之美誉;更以黄河鲶鱼为上品,坊间流传有“开河鲶鱼赛人参”之说。
在晋西北黄河岸畔的河曲县,开河鱼是一种久负盛名的地方特产。据《河曲县志》记载,清代康熙、雍正、乾隆年间,当地官吏每年春天都要将开河后打捞的“开河鱼”上贡给皇帝。