在湖南湘西州，有这样一群来自农村贫困家庭的孤儿。他们失去了父母，但还有其他亲属。有限的家庭条件无法提供更好的生活、学习环境。对此，当地建成8家慈爱园，对725名孤儿集中养育，给了孩子们另外一个家。
自2015年以来，湖南湘西土家族苗族自治州先后建成8家慈爱园，集中养育725名农村贫困家庭孤儿。这些孤儿与福利院里的儿童不同，并非遭到遗弃，身体也无残疾，原本跟着爷爷奶奶、外公外婆或其他亲属生活，每月享有基本生活保障费950元。为什么要对他们集中养育？集中养育的效果如何？记者走进其中一家慈爱园进行探访。
小芳，父亲去世时她只有2岁，弟弟不到1岁，母亲失踪了，姐弟俩和年迈的爷爷奶奶全部靠30多岁的堂哥打工抚养。
位于吉首市的湘西州慈爱园建成于2015年8月，是湘西州民政局所属事业单位，现有员工27人。这里至今养育了145名来自湘西偏远山寨的孤儿。根据国务院办公厅关于加强孤儿保障工作的意见，孤儿是指失去父母、查找不到生父母的未满18周岁的未成年人。慈爱园里的所有孩子都经过地方民政部门认定，并发放过儿童福利证。
“这些孤儿大多存在情感缺失、照料缺位、教育乏力的现实困境，物质生活和精神生活普遍较差。”湘西州人大常委会主任、州慈善总会会长彭武长介绍。据民政部门统计，湘西州目前有法定孤儿1387人、事实无人抚养儿童1108人，孤儿发生率高于全国、全省平均水平。“调研发现，这些孩子学习兴趣普遍不高，学习成绩普遍不好。很多孩子读完初中、高中后就外出打工或流浪。”彭武长说。
“相比于散居孤儿，集中养育孤儿，政府将承担更大的责任与压力。而且有人认为，既然他们还有亲人，就不应该集中收养。”湘西州慈爱园园长张薇说，“这种心愿是好的，但在我们这样的贫困山区，客观条件决定了农村贫困家庭很难给孤儿足够支持，特别是教育方面。”
张薇说，园里每个孩子的监护人家里，她都去过，有的还不止一两次。“有的舍不得，有的是对我们不放心。我就反复给他们做工作，在征得孩子和监护人同意后，慈爱园会与孩子的监护人，还有县市民政部门签订三方协议。这之后，孩子才入园。”
眼前的小珊，说话斯斯文文。4年前她刚入园时，却不是这样。“慈爱园是非常有家教的大家庭。在这里，我们学会了文明、礼貌。”在一篇作文。