土工膜主要机理是以塑料薄膜的不透水性隔断土坝漏水通道，以其较大的抗拉强度和延伸率承受水压和适应坝体变形；而无纺布亦是一种高分子短纤维化学材料，通过针刺或热粘成形，具有较高的抗拉强度和延伸性，它与塑料薄膜结合后，不仅增大了塑料薄膜的抗拉强度和抗穿刺能力，而且由于无纺布表面粗糙，增大了接触面的摩擦系数，有利于复合土工膜及保护层的稳定。同时，它们对细菌和化学作用有较好的耐侵蚀性，不怕酸、碱、盐类的侵蚀，在避光使用情况下，使用寿命长。
HDPE土工膜作为防渗材料，具有优异的性能：具有所有土工膜中zui好的化学稳定性，能抵抗各种酸、碱、盐、油类(卤族的碳氢化合物除外)的化学腐蚀;具有抗紫外线的能力，可长期暴露在大气中，耐老化性好;能抵抗各种生物作用，不招鼠咬、虫蛀，不生霉菌。用于环境工程的HDPE土工膜，是由特制的高ppin质聚乙烯树脂制造的，纯树脂占97。5%，碳黑和抗氧化剂、热稳定剂只占2。5%，没有其他掺料，因此它耐老化性能好、不裂解、不产生有毒有害分解物。
支持层的作用是使土工膜受力均匀，免受局部集中应力的损坏。渠道、蓄水池等支持层在级配较好的透水地基不做要求，地基一般的支持层 宜是透水料以排除膜下水和地基内渗流水。土石坝的支持层是由垫层和过渡层组成，一般为碎石或砾卵石；在壤土、砂壤土土坝坡面应使用复合土工膜以导引膜与土之间的渗水。防渗层类型土工膜防渗层可分为单层土工膜防渗、多层土工膜防渗和在土工膜下铺一层shen透性较小土层的土工膜复合防渗层 。
