当脱脂剂中的表面活性剂会与金属发生化学反应时，就会产生大量的泡沫，这些泡沫如果不及时的消除，就会阻碍清洗的正常进行，并且提高清洗成本，从脱脂剂的组成上将脱脂剂分为三类：一是有机脱脂剂，如煤油、汽油、三氯乙烯、四氯化碳等脱脂剂，这些脱脂剂只是粗脱脂，不能脱脂后直接龟镀，在这种脱脂剂中加入表面活性剂，例如：OP-10，将温度达到50～70℃之间，这时的油脂便会被乳化剂乳化后除去，这时的脱脂剂就变成了乳化型脱脂剂(第二类脱脂剂)。
置换型脱脂剂组成与第二类乳化脱脂剂大同小异，区别在于表面活性剂的不同，这类脱脂剂具有很强的渗透能力，它先是靠表面活性分子渗透到油脂与金属表面并将其隔开，油脂在重力的作用下脱离金属界面浮出，三类脱脂剂的脱脂原理各不相同，但脱脂结果是一样的，以经济角度分析，皂化脱脂的缺点是需要较高的温度，能源浪费较大，一般要在70℃以上才能去油，且对矿物油效果很差，乳化脱脂对油脂的限制较小，可以使用较低一些温度，一般在50～70℃即可。
当这种脱脂剂温度升至70℃以上使用时，油脂就和脱脂剂发生皂化反应，在这种脱脂剂中再加入某些表面活性剂，就可以变成置换型脱脂剂，可以在10～50℃之间使用，我们选择脱脂剂前应先了解所脱脂脂的种类，如果是蜡质油脂，比如抛光膏、拉伸油、凡士林等，应选择乳化脱脂剂为佳，这时若使用70℃以上高温，再配合超声波，其效果更好，但这种方法在高温下要使用较低浓度，否则会有表面活性剂物质析出粘在零件上更难以去除而造成麻烦。
