当脱脂剂中的表面活性剂会与金属发生化学反应时，就会产生大量的泡沫，这些泡沫如果不及时的消除，就会阻碍清洗的正常进行，并且提高清洗成本，从脱脂剂的组成上将脱脂剂分为三类：一是有机脱脂剂，如煤油、汽油、三氯乙烯、四氯化碳等脱脂剂，这些脱脂剂只是粗脱脂，不能脱脂后直接龟镀，在这种脱脂剂中加入表面活性剂，例如：OP-10，将温度达到50～70℃之间，这时的油脂便会被乳化剂乳化后除去，这时的脱脂剂就变成了乳化型脱脂剂(第二类脱脂剂)。
主要用于化学脱脂，也少量用于电解脱脂和超声波脱脂，根据化学脱脂原理不同，将这种脱脂剂分为三类，这类脱脂剂对油脂有一定的选择性，例如动物油和植物油都可发生皂化反应，但对于矿物油，这种脱脂剂却无能为力，这就需要第二类脱脂剂一乳化脱脂剂，在皂化脱脂剂中加入具有乳化油脂作用的表面活性剂就变成了第二类乳化脱脂剂，在无机盐、碱(例如碳酸钠、氢氧化钠)的协同作用下，表面活性剂将油脂乳化并分散到水当中，使金属表面油脂得以去除。
当这种脱脂剂温度升至70℃以上使用时，油脂就和脱脂剂发生皂化反应，在这种脱脂剂中再加入某些表面活性剂，就可以变成置换型脱脂剂，可以在10～50℃之间使用，我们选择脱脂剂前应先了解所脱脂脂的种类，如果是蜡质油脂，比如抛光膏、拉伸油、凡士林等，应选择乳化脱脂剂为佳，这时若使用70℃以上高温，再配合超声波，其效果更好，但这种方法在高温下要使用较低浓度，否则会有表面活性剂物质析出粘在零件上更难以去除而造成麻烦。
