需要设缝的情况建筑物长度超过一定限度；建筑平面复杂，变化较多；③建筑中结构类型变化较大，防震缝宽度一般采用50-100mm，但对于多层和高层钢筋混凝土结构房屋，其小缝宽应符合下列要求：当高度不超过15m时，缝宽70mm；当高度超过15m时，按不同设防烈度增加缝宽：6度地区，建筑每增高5m，缝宽增加20mm；7度地区，建筑每增高4m，缝宽增加20mm；8度地区，建筑每增高3m，缝宽增加20mm；9度地区，建筑每增高2m，缝宽增加20mm。
沉降缝的宽度与地基情况及建筑高度有关，基础沉降缝的结构处理：沉降缝的基础也应断开，其结构处理有砖混结构和框架结构两种情况，砖混结构墙下条形基础通常有双墙偏心基础、挑梁基础、柱交叉布置等三种处理形式，整个伸缩装置由异型钢纵梁、钢横梁、控制传动机构、位移箱、密封橡胶条等多种构件组成，结构较复杂；密封性能较好，防、排水性能好；可适用于有较大伸缩量要求的桥梁；结构整体刚度较高，耐久性较好；行车舒适度较好。
防震缝在墙身、楼层以及屋顶等各部分的构造基本上和沉降缝各部分的构造相同，另外要注意不应将防震缝做成错口、企口等形式，以致失去防震缝的作用，墙体、楼地面、屋顶沉降缝构造：墙体沉降缝常用镀锌铁皮、铝合金板和彩色薄钢板等盖缝；地面、楼板层、屋顶沉降缝的盖缝处理基本同伸缩缝构造，通过在建筑的结构薄弱部位和变形发生的敏感部位设置变形缝，用变形缝把建筑划分成几个在结构和构造上完全独立的单元，进而达到保证建筑正常使用和保护建筑的目的。
