真空热水锅炉的基本原理诞生于1972年苏黎士理工大学。1975年日本TAKUMA公司据此原理开发出了真空热水锅炉，并获发明专利，后来逐步在全世界得到推广，但以亚洲国家为主。在日本、韩国有TAKUMA、庆东等知名真空锅炉生产企业。国内在80年代后期就有一些厂家研制真空热水锅炉，但由于技术方面的问题，主要是无法解决锅炉在密封的真空状态下水和铁发生电化学反应生成不相溶气体导致真空度不断下降的问题，一直未得到推广。90年代后期国内开始有锅炉厂家生产真空锅炉。核心区别点在于真空装置不同：进口产品是以真空泵及其控制系统来形成和控制真空的，而国产的则是以一个机械式的止回阀来形成和控制其真空度。真空锅炉的关键技术是真空度要保持长久稳定，漏率极小。抽气法：工厂内采用专用的真空泵对真空锅炉密闭罐体强制抽气，形成真空状态。部分厂家采用煮沸法：首先将一定的清洁水加入锅炉内到一定的水位，除排气阀外关闭所有锅炉的其它阀门，起炉升温至热媒水工作压力下饱和温度，待溶解于工质内的空气全部排出后，关闭排气阀，形成真空状态。
真空热水锅炉热效率为91%；传统锅炉热效率为90%左右，板式换热器效率为94%左右，二者相连组成的供热一次和二次换热系统，总体效率为90%×94%=84.6%。因此真空热水锅炉比传统热水锅炉的板式换热器的一次和二次系统分别换热运行总体热效率提高6-7%，效率提高引起燃料费用减少，从而节约运行费用。真空热水锅炉的热效率如何鉴定？锅炉的热效率是指燃料送入的热量中有效热量所占的百分数。燃料送入锅炉的热量，其中大部分被锅炉受热面吸收，产生水蒸气。这是被利用的有效热量。而另一部分热量损失掉了，这部分热量，称为热损失。真空热水锅炉在额定效率下运行，排烟温度为185℃，排烟温度优于国家标准220℃以下，说明燃料燃烧热量均被系统循环水吸收，则热效率高于国标（87-88%）。真空热水锅炉运行费用与系统功能、负荷大小、供暖面积、使用时间等都有关系。以北京地区为例，根据燃气到户后燃烧平均热值8500kcal/Nm3计算，散热器采暖一个采暖季节运行费用理论值大约为18.02元/m2。根据实际工程使用统计，一个采暖季节运行费用为17元/m2左右。
真空热水锅炉采用模块化设计，高性能的机组体积较小，在产品运输和安装时比较方便，可以在较小的空间内多台机组进行并联使用。燃气真空锅炉的机组在真空环境下运作，简化了压力窗口的报拭和年审等手续，并且操作工无需持证上岗。燃气真空锅炉采用智能化操作系统，配备有液晶显示屏、虚拟按键、中文及图形显示系统，全自动化操作手册，并且可以实现人机对话，操作十分方便。真空热水锅炉自带远程监控端口，配置远程、网络控制器，可以远距离及网络操作控制锅炉。多台锅炉同时安装使用时，群控控制器结合实现对所有锅炉进行群控，进行集中管理，并利用气候补偿功能，根据负荷量的变化，自动控制锅炉的启动台数。燃料油作为燃料燃烧时，会产生积碳；燃气具有易燃烧的特性，产生的积碳微量，但也需要每年对燃气锅炉进行积炭的清理工作。
